Protagonista en un choque de altos vuelos

Hace sólo unos meses, la selección española era algo que el aficionado sevillista se podía tomar de dos maneras. Si el patriotismo se desprendía por alguno de sus poros, el aficionado sevillista se disponía a ver los partidos de la roja con el objetivo de dejar encarrilada esta u otra fase de clasificación. Si se trataba de un amistoso, pues de matar el gusanillo del fútbol de Primera. Otro tipo de sevillista menos “rojigualdo” no tenía otro remedio que pasarse a “La Noria” o al “Peliculón” del sábado por la noche. Afortunadamente para nosotros, esto ha cambiado. Esta noche, a una hora decente por fin (20.45), los sevillistas podremos disfrutar de un España – Argentina con tres representantes de nuestro club; Navas y Negredo por España y Perotti por Argentina. No se puede decir que sean tres piezas claves en sus combinados ya que entre los tres suman dos choques internacionales absolutos (ambos de Negredo), pero al menos hay un aliciente para el aficionado blanquirrojo. De hecho, a pesar de que Maradona sólo ha contado en esta ocasión con futbolistas que juegan fuera de su país, el Sevilla es el cuarto club del mundo que más jugadores aporta a este amistoso. Sólo estamos por detrás de Real Madrid, Barcelona y Valencia.

Por equipos, la distribución es la siguiente: El Real Madrid tiene 7 representados en este amistoso, seguido por el FC Barcelona (6), Valencia CF (5) y Sevilla FC (3). Con dos convocados están el Villarreal CF, Atlético de Madrid, Liverpool y Benfica. Por último, un representante de cada uno de estos equipos también estará en el Vicente Calderón: AZ Alkmaar, Catania, Newcastle, Bayern Munich, Marsella, RCD Espanyol, Rubin Kazan, Internazionale, Manchester City, Nápoles, Athletic Club, Arsenal y Fenerbahçe.

Esperemos que los tres tengan sus minutos, que no se nos lesione nadie y si ya podemos ver algún golito, pues mejor que mejor.

Sevilla FC 5; Atlético Ciudad 1. Trámite pasado con nota

El Sevilla FC es flamante octavofinalista de la Copa del Rey tras su clara victoria de esta noche. Con sólo diez mil valientes en las gradas y una noche más bien fresquita, los nuestros han solventado con autoridad el partido de vuelta frente al modesto equipo murciano de 2ªB. Y eso que durante la primera parte, el equipo se dedicó a sestear a pesar de dominar claramente la posesión.

En la segunda, un zarpazo del Atlético Ciudad nos sacó del letargo y puso de los nervios a Manolo Jimenez que se comía por dentro viendo peligrar la eliminatoria. El 0-1 hizo que el Sevilla se pusiera las pilas y a los pocos minutos, Jesús Navas que no entiende de rivales grandes o pequeños, lanzó con efecto y con el interior del pie derecho una volea que se coló por el palo izquierdo del portero murciano. Golazo que pone brillante colofón al sueño que está viviendo esta semana el palaciego tras su convocatoria con la selección absoluta. Jesusito fue sustituido y recibió un aplauso de categoría por parte de toda la grada. Mucha suerte para el chaval que ojalá debute el próximo sábado.

Pocos minutos después del empate, penalti sobre Negredo que transforma sin problemas Kanouté. Y ya lanzados, Luisfa, que tambien está bendecido ultimamente por el gol, lanza magistralmente una falta directa y coloca el 3-1 en el luminoso. Prácticamente en diez minutos habíamos acabado, si alguna vez los tuvieron, con los sueños de remontada del Ciudad. No contentos, José Carlos que salió en la segunda parte, agarra un zurdazo desde fuera del área y hace el 4-1. Cuando ya el partido agonizaba, de nuevo José Carlos lanza un balón aparentemente fácil para el portero pero Javi Muñoz se lo come y se apunta por derecho propio la culpabilidad del 5-1.

En definitiva, trámite pasado con mucha holgura demostrando una vez más que cuando este equipo aprieta, pocos contrarios en Europa están en disposición de frenarlo. Aunque las cosas no están para apostar mucho por el filial, Jiménez hizo debutar en partido oficial a Redondo y a Marc Valiente, mientras que “levantó el veto” a un José Carlos que respondió como el arahalense quería.  Hoy en día hay que ser un superclase (léase Perotti) para pasar de franjirrojo a blanco impoluto. Ahora, a esperar rival. Por cierto, apostamos un millón de euros a que no nos toca el Madrid. El Alcorcón es uno de nuestros posibles rivales junto a Atlético de Madrid, Valencia, Villarreal, Celta de Vigo, Deportivo de la Coruña, Osasuna, Málaga, Recreativo de Huelva y Barcelona. Los cinco que faltan se decidirán entre mañana y pasado.

Jugaron: Javi Varas (2), Adriano (2),Konko(1), Sergio Sánchez (2), Redondo (1); Renato (1), Lolo (2), Navas (3), Capel (2), Negredo (1) y Kanouté (2). Tambien participaron Luis Fabiano (2), José Carlos (2) y Marc Valiente (1).

Pareja sevillista en la selección

Casi no es noticia porque se daba por hecho, pero hace unos minutos ha confirmado Vicente del Bosque que el palaciego forma parte de la lista de 23 seleccionados. Junto con Álvaro Negredo, el sevillista estará en los amistosos frente a Argentina y Austria. Se hace raro ver a dos sevillistas en la lista de la selección española, pero parece que poco a poco se va reconociendo el nivel de nuestro equipo. Curiosamente, del Bosque ha querido huir de polémicas en cuanto a la llamada de Navas al ser preguntado por si se había sentido forzado a convocarlo. Sobre Pablo Hernández, que insinuó un posible trato de favor hacia el extremo sevillista, comentó que cuando nadie confiaba en él fue llamado por el propio Del Bosque, dejando fuera de lugar y dando una “guantá” sin mano al “caratriste” valencianista.

La lista de 23 convocados es la formada por: Casillas, Reina y Diego López como porteros; Sergio Ramos, Arbeloa, Iraola, Capdevila, Marchena, Albiol, Puyol y Piqué como defensas; Busquets, Xabi Alonso, Xavi Hernández, Cesc e Iniesta como centrocampistas; y Silva, Pablo Hernández, Güiza, Negredo, Mata y Jesús Navas como delanteros.

Fumata roja en Los Palacios

Por fin. Después de años de insistencia por parte de los medios de comunicación, y últimamente también de los propios rectores del club sevillista, Jesús Navas ha cumplido con su parte del trato y ha confirmado en sala de prensa que, ahora sí, está listo para afrontar una convocatoria de la selección española absoluta. Todo se precipitó tras el partido ante el Real Madrid, en el que los medios capitalinos vieron que Navas estaba siendo desaprovechado jugando sólo en el Sevilla. Por ello, tras alguna que otra reunión con Monchi, Del Nido e incluso Fernando Hierro, Navas ha cogido el toro por los cuernos y se apunta a una posible convocatoria de la roja. La próxima, en unos días para los dos amistosos ante Argentina en Madrid y Austria en Viena.

Otro asunto a debatir es si Navas encaja o no en el sistema de juego de nuestro combinado nacional. Fuimos campeones de Europa sin bandas y con la llegada de Del Bosque se intentó reconvertir el estilo con Capel y Riera en los extremos, algo que fue finalmente desechado. Suponemos que cuando ha mostrado tanto interés, el seleccionador tendrá claro que le sirve. ¿Os imaginais que decide ahora no convocarlo?

Aparcar la Champions hasta febrero

Inmejorable oportunidad, la de esta noche, para que el Sevilla deje totalmente reservado y hasta recogido en mano su billete para los octavos de final de la Liga de Campeones. Un triunfo en el partido de esta noche significaría conseguirlo sin más condicionantes, aunque para rizar el rizo y no tener ni que pensar en Bucarest, nos valdría que no ganaran los rumanos esta noche ante el Rangers en el Ghencea Stadium. Si las dos partes se cumplen, ya no habrá nadie que nos pueda bajar del liderato del grupo G, lo que nos aseguraría en octavos de final enfrentarnos a un segundo con la vuelta en el Sánchez Pizjuán.

El equipo que esta noche viene a intentar evitar todo esto no lo hace, ni mucho menos, en su mejor momento. El Stuttgart de Ryan Babbel viene de empatar en casa frente al Bayern, eso sí, pero con un historial de malos resultados a sus espaldas en los últimos meses. Sin ir más lejos, en la jornada copera intersemanal que se disputó al igual que en España, cayeron eliminados a un sólo partido por el Greuther Fürth de Segunda División. No van mucho mejor las cosas en la competición liguera, donde el Stuttgart marcha 14º empatado a puntos con la zona de descenso. Por ello, una combinación de malos resultados esta noche y el sábado en terreno del Borussia Monchengladbach podría ser letal para el técnico alemán. De caer hoy en Liga de Campeones y si gana el Unirea, estarían virtualmente fuera. Sin embargo, si los rumanos pinchan todo quedaría abierto para una segunda plaza baratísima.

Jiménez espera a Kanouté y Adriano, pero Babbel ha tenido que dejar en tierras bávaras a muchos de sus pupilos importantes. El extenso parte de lesionados lo componen Ciprian Marica, Cacau, Martin Lanig, Sami Khedira, Ricardo Osorio y Christian Träsch. Sus compañeros, los que sí estarán sobre el césped, ya saben que su equipo estuvo en el Sánchez Pizjuán hace sólo un año, y que por entonces en la UEFA Cup cayeron por un claro 2-0. Al final ellos pasaron el grupo y nosotros nos quedamos en el camino, pero esa es otra historia.

Esta noche el Sevilla tiene la oportunidad de centrarse única y exclusivamente en la Liga. Si conseguimos el pase y el primer puesto, Jiménez no debería dudar que los 800.000 euros en los dos partidos que restarían podrían ser igualmente accesibles con el equipo B sobre el terreno de juego. Quiero ver al mal Stuttgart de la Bundesliga y al gran Sevilla de la Champions. Si ganamos seremos, como mínimo, uno de los dos únicos equipos que no hayan dejado escapar puntos. Ayer perdieron esa condición el Manchester y el Chelsea, que sorpresivamente empataron ante los débiles CSKA de Moscú y Atlético de Madrid respectivamente. Hoy el Lyon podría también perderla en casa ante todo un Liverpool. A ver que pasa.

Sevilla FC 0; RCD Espanyol 0. Demasiados imprescindibles ausentes

El Sevilla se estrelló ante un Espanyol que en todo momento supo a qué venía y que aprovechó la falta de pegada de un equipo que dependió en la primera parte de un único punta que no es punta. En la segunda parte, con media hora en superioridad, Koné y Chevantón sólo consiguieron atascar el área de un Kameni inconmensurable. El pinchazo del Madrid en Gijón hace que los merengues no se escapen, pero la oportunidad perdida es enorme.

Como se suele decir, el que tiene la moneda es el que puede cambiarla. Y ayer, dos de los tres que pueden cambiarla en este Sevilla, no estaban presentes. Creo que los que vimos el partido terminamos convencidos de que si anoche hubieran estado en el Pizjuán Kanouté o Luis Fabiano, alguna de las muchas ocasiones habría acabado entrando. A pesar incluso de Kameni. Vaya partidazo que se marcó el portero del Espanyol. Paró todo lo parable y hasta lo imposible.

Los nuestros salieron como nos gusta a todos, descaradamente arriba. A los dos minutos , Navas ya tuvo la primera ocasión cuando lanzó una vaselina que Kameni reculando acertó a desviar a córner. Primer uy que hacía presagiar que el partido acabaría nuevamente en goleada.

Ante la ausencia de los dos monstruos de arriba, Jimenez optó por Negredo en punta y Renato haciendo la mediapunta. A priori la estratégia no era mala, aunque el resultado final se encargó de demostrar que tampoco era tan buena. A Negredo le vi ayer menos batallador que otras veces. No sé si porque arrastraba aún problemas o porque tanta azucar como ha recibido ultimamente le ha hablandado los gemelos. Se empeñó el hombre en cambiar balones de banda a banda una y otra vez , cosa que hizo a la perfección pero cuando Zokora entraba en velocidad, no le acompañaba en el desmarque. Por cierto y hablando de Zokora; vaya animal que está hecho este hombre. Qué potencia física, qué velocidad, qué control del juego y qué todo. Pedazo de fichaje que hay que apuntarle de nuevo al león de San Fernando.

Treinta minutos duró la avalancha sevillista por bandas, donde un Navas inconmensurable (se me acaban los adjetivos con este chaval) y un Perotti en su línea de desborde habitual, pusieron más de una docena de centros al área. Las múltiples ocasiones que se creaban, o bien eran falladas por los nuestros o paradas por el gato negro del Espanyol. A medida que las ocasiones se malograban el Sevilla acusó el esfuerzo y se tomó un respiro hasta el final de la primera parte.

Tras el descanso salímos con brios renovados. A los pocos minutos, Capel sustituyó a Duscher. Cambio táctico de Jimenez que colocaba a Perotti como segundo delantero junto a Negredo bajando a Renato al centro del campo. El brasileño comenzó a distribuir mejor el juego pero ni aún así conseguimos perforar la portería contraria. El Espanyol, al igual que una semana antes el Dépor, había tejido una densa tela de araña en defensa y centro del campo que anulaba todas nuestras incursiones. Parece que los contrarios han aprendido como neutralizar el poder ofensivo de las famosas super bandas sevillistas. Es aquí donde quizás le falte a Jimenez ese plus que tienen los grandes entrenadores para saber cambiar el curso de un partido cuando el rival te tiene maniatado. En mi modesta opinión, el Sevilla tiene obsesión por mandar todos los balones a las bandas. Ayer se dieron varias situaciones en las que nos plantamos al borde del área y aunque teníamos opción de buscar el pase interior o incluso chutar directamente a portería, el balón acababa desplazandose a la banda para buscar el centro dando tiempo al rival para montar la defensa. No digo que esta opción no sea buena. Lo que digo es que hay que buscar tambien otras variantes.

Visto que con el cambio táctico mencionado no era suficiente, Jimenez sentó a Perotti y sacó al campo a Koné. El africano se situó tambien como segundo punta acompañando a Negredo. No sé si soy el único que piensa así pero, en los tres años que lleva Koné en Sevilla, todavía no le he visto detalles de gran futbolista. O el hombre no acaba de centrarse o simplemente no vale la fortuna que se pagó por él. Prefiero pensar que se trata de lo primero. Se limitó a deambular por el campo intentando siempre la jugada personal y olvidándose un poquito del juego colectivo. Para terminar de arreglar las cosas, el loco Chevantón saltó al campo a falta de diez minutos. Lo quería sacar todo, jugar todo y convertirse en protagonista de la noche aupado por los gritos de apoyo de los Biris. Resultado; atasco mayúsculo de delanteros arriba y cero resultado.

En definitiva, muy buenas intenciones ofensivas del equipo durante todo el partido pero nuestra falta de eficacia goleadora y el buen planteamiento de Pochettino, dieron al traste con la posibilidad de ponernos a un punto del Madrid. La semana que viene toca copa del Rey. Nos vemos para la crónica.

Por el Sevilla FC jugaron: Varas (2), Konko (2), Squillaci (2), Escudé (2), Navarro (2), Navas (3), Zokora (3), Duscher (2), Perotti (2), Renato (1) y Negredo (1). También jugaron Capel (1), Koné (0) y Chevantón (s.c).

¿A que era la excepción que confirmaba la regla?

Eso es lo que todos queremos que nos demuestre el Sevilla mañana mismo, ante el Espanyol. Después de la gran imagen dada en Stuttgart, todos estamos seguros de que lo de Riazor fue un pinchazo que nos hace humanos y que nos viene bien para darnos cuenta de que no somos invencibles. El triunfo del martes, además de para dejar casi hecho el pase en Champions y para seguir engrosando nuestras arcas, sirvió para disipar de un plumazo las posibles dudas que pudieran existir. Ya sabemos que esto del fútbol es cosa de rachas y que el Mercedes Benz Arena no era a priori plaza fácil para evitar otra derrota. Sin embargo el equipo supo volver a la senda ganadora y ahora afronta el nuevo choque liguero sin esa presión añadida.

Enfrente tendremos a un rival que para mi sorpresa, ha sabido sobreponerse muy bien al shock de este verano y ya está a las puertas de la zona europea. Sin embargo, no hay que olvidar que nuestro arranque como local está siendo el del Sevilla de los títulos, ese con el que el aficionado sólo desconocía por cuanto ganaría su equipo esa noche. Hemos superado a Zaragoza, Mallorca y Real Madrid en Liga y al Unirea en Champions, doce de doce con un balance goleador de diez goles a favor y sólo dos en contra.

Parece que la minirracha de lesionados se corta, y podrán volver Konko, Negredo y Renato, aunque Palop deberá esperar algo más de lo previsto para volver a una convocatoria. Además, Adriano se perderá el próximo mes de competición por una inoportuna lesión en su mejor momento de las últimas temporadas. El brasileño era el comodín en cualquier extremo y altura del terreno de juego, por lo que futbolistas como Capel o Acosta deberían tomar un mayor protagonismo en las rotaciones. Aunque eso quedará ya más de cara al martes, cuando nos estrenemos en la tercera competición ante un Atlético Ciudad que no debe representar mayor problema para los reservas blanquirrojos.

De momento, este sábado y por La Sexta toca seguir con el pleno en casa y de paso mantenernos a tiro de piedra de los grandes, porque si han caído en Europa pueden hacerlo también en la competición doméstica.

El líder de la Champions League

Eso es lo que ha habido en esta tercera jornada de Champions, pleno de resultados en cuanto a los equipos españoles al menos a jucio de este sevillista, teniendo en cuenta los nombres de los tres compatriotas que nos acompañan en la élite. Aburrida, por reiterativa, victoria del Sevilla en Stuttgart, sendos petardazos de Barcelona y Real Madrid que comprometen su situación en sus grupos y nada nuevo bajo el sol para un Atlético que tiene pie y medio fuera del torneo.

Contando sólo con nuestro triunfo no se puede decir que no haya sido una gran jornada, teniendo en cuenta que ahora somos uno de los cuatro elegidos que han ganado todo lo que han jugado hasta el momento (Chelsea, Manchester United, Olympique Lyonnais y Sevilla FC). De ellos somos el que mejor golaverage poseemos (+7), por lo que si esta fuera una liga de 32 equipos con 3 jornadas disputadas, ahora seríamos el líder de la Champions League.

Nos queda la mitad de la liguilla, pero con una victoria en casa dentro de dos semanas ante el Stuttgart quedaría matemáticamente resuelta la clasificación para octavos. Incluso nos podría valer un empate siempre y cuando el Unirea doblegue al Rangers en Bucarest. En ese caso, con un nuevo empate en tierras rumanas la siguiente jornada haríamos matemático el liderato del grupo con un partido aún por disputar. Se podrá decir que nuestro grupo es el más flojo de los ocho, pero no hay que olvidar que conjuntos tan “potentes” como el Rubin Kazan, el Zurich o el propio Unirea están metidos en el ajo buscando los octavos.

Algo más preocupante es la situación de nuestros delanteros. Con Negredo enfermo, Kanouté fundido y Luis Fabiano por enésima vez desenchufado, menos mal que a Squillaci le salió la vena de goleador para salvarnos en Alemania. Lo del madrileño es cuestión de días y lo del malí, esperemos que sean algunas semanas para llegar a la forma idónea. En cuanto al brasileño, con la edad que tiene ya no creemos que se cure si no es a base de goles. Cuentan que, en el viaje de regreso de Stuttgart no se cortó a la hora de mostrar su disconformidad por el cambio al descanso, dando incluso a entender que quería replantearse su futuro en enero. Da la casualidad de que esto es justo lo contrario de lo que dijo el día antes en rueda de prensa, y justo lo contrario a su vez de lo que dijo en Brasil tres días antes. No sé porqué me da que Luis Fabiano no acabará siendo bien recordado en Nervión…

A demostrar su supremacía en el grupo G

Tercera jornada de la Liga de Campeones, en la que el Sevilla  tiene en su mano dejar prácticamente vista para sentencia su presencia en los octavos de final de la competición. De hecho, si la jornada saliese redonda (triunfo en Stuttgart y empate entre Rangers y Unirea), con dos empates en los tres partidos restantes obtendríamos la clasificación. Si pasara lo peor (derrota en Alemania y victoria del Unirea ante los escoceses) seguiríamos líderes con uno de ventaja sobre el segundo y dos sobre el tercero.

Disputa hoy el Sevilla FC el noveno encuentro de su historia ante un equipo alemán. Sin embargo, cosas de los nuevos formatos, sólo será su cuarto viaje oficial a tierras teutonas. La primera, en 1982, fue a Kaiserslautern donde caímos eliminados de la UEFA ante un equipo que, curiosamente, ahora anda por la segunda división alemana. No tuvimos que volver hasta 23 años después, cuando eliminamos al Mainz 05 en Frankfurt de una UEFA que acabaría siendo nuestra en Eindhoven. El penúltimo peldaño subido antes de llegar a Holanda fue también en Alemania, donde logramos empatar ante el Schalke en Gelsenkirchen. Eso sí, un año antes nos había visitado el Alemania Aachen en la fase de grupos de la misma competición. Para terminar, el propio Stuttgart visitó el Sánchez Pizjuán la pasada temporada en UEFA. En total, ocho partidos con un balance de cinco victorias, dos empates y una derrota.

El rival, bien estudiado por los nuestros porque nos vimos las caras hace justo un año, no puede decir que haya comenzado con buen pie la temporada. En Champions ha cosechado dos discretísimos empates ante Rangers (en casa) y Unirea (en Bucarest). En la Bundesliga van 13º en un campeonato de 18, con un triste balance de dos victorias, dos empates y cinco derrotas que lo sitúan con los mismos puntos que el Bochum, que a día de hoy jugaría la promoción para evitar el descenso. Europa les queda a ocho puntos, y en concreto repetir Champions, a once.

En cuanto a sus jugadores, ya no tienen a Mario Gómez como referente arriba y sus principales baluartes están en el centro del campo (el ex-barcelonista Hleb, Kuzmanovic y Hitzlsperger). En la portería volverá a estar el incombustible Lehmann. En cuanto al escenario del choque, el Mercedes Benz Arena, no será precisamente una caldera, ya que a sus pistas de atletismo hay que añadirle que uno de los fondos no existe, pues están en plena remodelación para eliminar las propias pistas. En el banquillo estará Marcus Babbel, histórico de la selección teutona  que terminó su carrera en el Stuttgart hace tres temporadas. Esperemos que la cosa no cambie en esta competición y podamos decir mañana que tenemos un pie en los octavos.

 

A veces hay que ser conscientes de quienes somos

Por un lado la Federación de Peñas Sevillistas “San Fernando” y por otro la Asociación de Pequeños Accionistas del Sevilla FC. Ambas sociedades remitieron sendos comunicados a RTVE y Canal Sur respectivamente pidiendo un poco de protagonismo televisivo en abierto para la Champions League. Incluso, llegué a escuchar que ya estaba confirmado que Canal Sur no nos televisaría en la fase de grupos. Pues bien, después de tanta queja prematura, el partido de Stuttgart lo da TVE después de ofrecer a los dos grandes en las dos primeras jornadas.

Seremos el tercer equipo español en ser televisados en abierto, incluso por delante del Atlético de Madrid, al que no televisarán ni este miércoles, pues las autonómicas han vuelto a elegir por segunda vez al Real Madrid. Y la jornada que viene, aunque como digo, había escuchado que estaba confirmado que no nos televisarían, Canal Sur dará en directo el Sevilla – Stuttgart. Aunque ya se habrá explicado mil veces, Canal Sur no da el partido que quiere sino el que acuerdan TODAS las autonómicas, así que ser los terceros es, ni más ni menos, lo justo, porque en audiencia a nivel nacional estamos muy por debajo de los dos gigantes.

Con todo esto quiero decir que está muy bien quejarse, pero muchas veces hay que pensar que no somos el único equipo en la faz de la tierra, y que a un señor de Cuenca, de Valladolid y de Ceuta, probablemente le interese más ver al Madrid y al Barcelona que al Sevilla. Que sí, que a nosotros eso nos da igual, pero es que la televisión es la misma para todo el país, desgraciadamente. No me gusta la gente presuntuosa que se queja todo el día para exigir estar más arriba de lo que quizás le corresponda.  Odio también que desde el propio club se repita hasta la saciedad que somos un grande, porque creo sinceramente que los grandes son grandes cuando todo lo sabe y no hace falta repetirlo. Por eso, no me gusta hagan eso con mi equipo. En algunos temas está claro que no nos ponen en el lugar que nos corresponde y hay que denunciarlo, pero en este en concreto, no me queda más remedio que estar de acuerdo con las cadenas, y agradecerles que elijan dar al Sevilla en Stuttgart en lugar de al Barcelona, lo que supondría más audiencia para ellos.